Японские ученые реконструировали облик гигантских осьминогов мелового периода
Исследователи из Японии восстановили внешний вид и особенности поведения древних головоногих моллюсков, обитавших в океанах Земли примерно 100–72 миллиона лет назад. Согласно полученным данным, эти существа могли достигать длины от 7 до 19 метров и относились к числу крупнейших беспозвоночных, известных науке.
Результаты исследования опубликованы в журнале Science и основаны на анализе сохранившихся хитиновых клювов. Поскольку мягкие ткани подобных организмов практически не сохраняются в ископаемом состоянии, именно твердые элементы стали ключевым источником информации для реконструкции.
По расчетам ученых, крупные особи по своим размерам сопоставимы с крупнейшими морскими рептилиями того времени. Это позволяет предположить, что древние осьминоги занимали верхние уровни пищевой цепи и могли охотиться на таких животных, как плезиозавры и мозазавры.
Дополнительный анализ следов износа на клювах указывает на сложное поведение этих существ и возможную асимметрию в их двигательной активности, что косвенно свидетельствует о высоком уровне развития нервной системы и когнитивных способностей.
Ученые отмечают, что по своим параметрам эти древние головоногие напоминают описания мифического кракена, однако подчеркивают, что такие организмы существовали задолго до появления человека и не связаны с легендами.